tourdulimousin2007

Pierrick Fédrigo (Bouygues-Télécom) a remporté vendredi la 40e édition du Tour du Limousin cycliste à l'issue de la 4e et dernière étape courue entre Rochechouart et Limoges et remportée par le Bélarusse Alexandre Usov.

Fédrigo devance au classement général l'Espagnol Oscar Pereiro et le Français Anthony Charteau. Avec cette première victoire de sa saison, Fédrigo, déja vainqueur en 2004, devient avec Bernard Hinault (1976, 1977) et Patrice Halgand (2000, 2002), le 3e Français à réussir le doublé en Limousin.

Dans les premiers kilomètres de la dernière étape, sept hommes s'échappaient pour compter jusqu'à plus de six minutes d'avance, faisant un temps de Nicolas Jalabert un leader virtuel. 
Au fil de la course, le Français se défaisait de tous ses adversaires, pendant que le peloton revenait en force, emmené par les équipiers de Fédrigo et ceux de Pereiro.
Mais sur le circuit final au parc Beaublanc de Limoges (centre) devant une foule dense, Jalabert était repris par le peloton qui arrivait en masse, précédé de quelques mètres par le Bélarusse Usov.

Pereiro franchissait la ligne en sixième position, juste devant Fédrigo qui conservait le maillot jaune qu'il avait ravi lors de la deuxième étape mercredi au Belge Philippe Gilbert (FDJ), qui a abandonné jeudi.

Enfin une étape sans trop de pluie! Le temps aura donc aujourd'hui était meilleur sur les routes limousines. L'étape emmenée les 96 coureurs de Abjat-sur-Bandiat (Dordogne) à Rochechouart (Haute-Vienne) soit 186,8 km. Dès la première la course était assez rapide, environ 45 km/h. Et dès les premiers kilomètres ce sont 13 hommes qui sont partis en tête, parmi eux de nombreux "favoris battus" les jours précédents comme Moreau, Hary, Jalabert, Halgand, Jégou, Portal, Perget, Delpech, Lequatre, Plouhinec, Dion ou encore Duret déjà échappé hier. Aucun des échappés n'était dangereux au général pour Fédrigo. Le mieux placé étant Hary à plus de 9'.
L'écart entre ces 13 hommes et le peloton s'est stabilisé entre 4' et 6'. Ecart maintenu toute la journée par le peloton emmené par l'équipe du maillot jaune Bouygues Télécom et la Caisse d'Epargne. La situation n'a pas beaucoup évoluée pendant de nombreux kilomètres. La course a évolué au fil des kilomètres mais à l'avant de la course au sein du groupe des échappés. Moreau et Halgand ont tenté de faire le trou avec les autres échappés mais ont été rejoint.
A 25 km de l'arrivée, Hary a été décroché du groupe de tête et deux groupes se sont formés. A 20 km de l'arrivée ils ne sont plus que 5 en tête, Halgand, Jégou, Lequatre, Jalabert et Delpech. Halgand semblait le plus frais parmi ces hommes mais il a chuté à quelques kilomètres de l'arrivée et n'a pu revenir sur les 4 hommes de tête. Le sprint a été lancé à quelques mètres de la ligne et s'est Lilian Jégou malchanceux endébut de course qui s'est imposé au forcing devant Jean-Luc Delpech et Nicolas Jalabert.
Au classement général, pas de changement, Fédrigo garde le maillot jaune devant Pereiro et Lhotellerie. Changements dans les classements, c'est la perte du maillot de meilleur grimpeur par Clément Lhotellerie. C'est Sébastien Duret de l'équipe Bretagne Armor Lux qui le portera demain. Le maillot du meilleur sprinter sera sur les épaules de Marian Hary.
Côté abandon on notera entre autre celui de Freddy Bichot d'Agritubel et celui très important de Philippe Gilbert de la Française des Jeux, vainqueur d'étape et porteur du maillot de leader.
Le seul gros danger pour Fédrigo reste maintenant Oscar Pereiro. On verra demain ce que ce dernier compte faire. Je pense que la dernière étape demain entre Rochechouart et Limoges sera très animée notamment sur le circuit final à Beaublanc. Verdict demain soir vers 17h.

Je suis en mesure actuellement de vous donner tous les abandons du jour encore nombreux, déjà après 45 km, trois coureurs avaient posé le pied à terre. Je n'ai pas bien vu qui ils étaient car dans la voiture balai, mais il y avait au moins deux coureurs de Skil Shimano.
J'ai moi même aujourd'hui assisté à deux autres abandons à l'arrière de la course, juste au sommet de la Côte de Saint-Just-le-Martel, deux autres coureurs de Skil Shimano, très attardés sur le peloton (15 minutes) ont décidé d'arrêter la course. Moment difficile pour eux. Si j'ai vu ces deux abandons c'est grâce à mon chauffeur (il se recconaîtra ou plutôt elle) qui m'a permi de réaliser un morceau de la course d'aujourd'hui. Merci à elle.
La liste complète des abandons, encore 12:

* Laurent Lefèvre (Bouygues Télécom)
* Benoît Vaugrenard (Française des Jeux)
* Francesco Bellotti (Crédit Agricole)
* Maxime Bouet (Equipe de France Espoirs)
* Yauheni Hutarovich (Roubaix Lille Métropole)
* Fabien Bacquet, Jin Long, Fang Xu et Yoshimasa Hirose (Skil Shimano)
* Huub Duyn, Alex Howes et Kilian Patour (Team Slipstream)

Les coureurs ne sont donc plus que 96, contre 120 au départ, soit 24 abandons (12 chaque jour). Certaines équipes sont encore au complet comme Cofidis, Nippo Corporation, AG2R, Agritubel et Caisse d'Epargne. Bouygues Télécom, Française des Jeux, Crédit Agricole, Equipe de France Espoirs ont perdu 1 coureur. Bretagne Armor Lux et Intel Action 2 coureurs. Auber 93 et Roubaix Lille Métropole, 3 coureurs. 4 coureurs pour Slip Stream. 5 coureurs pour Skil Shimano.
Sachant qu'au départ chaque équipe était composée de 8 coureurs sauf le Team Slipstream qui n'en avait que 7. Certaines équipes aujourd'hui n'ont plus que 3 coureurs en course.

L'étape était annoncée comme la plus difficile et devait être animée. 22 hommes se tenaient ce matin au départ de l'étape en moins d'une minute. L'étape entre Droux (Haute-Vienne) et Uzerche (Corrèze) a rendu un beau spectacle de sport surtout au début et en fin d'étape. Retour sur une étape haute en rebondissements.
Les coureurs se sont élancés de Droux vers 12h10 avec un peu de retard. Ils ont roulé groupé et assez rapidement jusqu'à la première difficulté de la journée, la côte de Saint-Just-le-Martel. Un petit groupe d'une vingtaine de coureurs se faisait la belle dans cette côte parmi lesquels Fédrigo, Moreau, Médérel le régional du Tour ou encore Charteau. Gilbert et les hommes de la FDJ étatient piégés et se sont mis à rouler pour revenir sur le groupe qui avait 30 secondes d'avance. A ce moment là de la course, Gilbert était officieusement défait de sa tunique jaune au profit de Pierrick Fédrigo. Après quelques kilomètres en tête, la jonction s'est faite à la sortie de Saint-Just et parmi le groupe des 20, 3 hommes ont remis une giclée pendant la jonction. Cette fois-ci l'échappée était la bonne. Pierre Rolland (Crédit Agricole), Guillaume Levarlet (Auber 93) et Sébastien Duret (Bretagne Armon Lux) composaient ce groupe qui fera presque 140 km en tête sous une pluie incessante et un frois de canard. Le peloton était emmené comme il se doit par les FDJ. Pourtant l'échappée a vite pris 7 minutes, écart stabilisé pendant plus de 100 km. Et puis plus rien, à 40 km de l'arrivée, plus personne ne roulait, ni les échappés, ni le peloton. Au compteur des motos suiveuses, l'aiguille indiquait entre 25 et 30 km/h. Le temps, le froid, la fatigue, la difficulté? Le tout suremment.
L'élément déclancheur  de la "reprise" de la course a été l'attaque au sein du peloton de Stéphane Augé (Cofidis) qui a vite pris 3 minutes d'avance sur le peloton. Chez les échappés aussi ça s'est mis à bouger. Rolland a pris la poudre d'escampette à 15 km de l'arrivée environ et a litéralement laissé sur place ses deux compagnons d'échappée. Seul Levarlet a réussi à limiter la casse et a suivi de loin Rolland qui partait pour un mini contre-la-montre individuel vers la victoire à Uzerche. Rolland s'imposait donc en solitaire devant Levarlet.
Alors que tout le monde attendait le troisième, a priori Duret, c'est en fait Pierrick Fédrigo (Bouygues Télécom) qui a franchi la ligne en troisième position, seul, devant le peloton qui vait fait une belle remontée quand même. Pierrick Fédrigo a attaqué dans les dernières côtes à 10 km de l'arrivée. Il a bien fait car l'équipe FDJ du leader a coincé dans ces derniers kilomètres. Fédrigo prend donc ce soir le maillot de leader pour 6" devant Pereiro et 12" devant Gilbert.
La course va encore être palpitante et intéressante à suivre.
Douche chaude, massage, repos, repas et dodo pour les coureurs car demain il y a velo entre Abjat-sur-Bandiat (Dordogne) et Rochechouart (Haute-Vienne) pour environ 185 km. Espérons pour tout le monde qu'ils se dérouleront sous un temps meilleur que celui d'aujourd'hui.

Voici les premiers classements après l'arrivée de la première étape à La Souterraine:

* Classement de l'étape:
   1- Philippe Gilbert, Française des Jeux, en 3h49'41"
   2- Pierrick Fédrigo, Bouygues Télécom, mt
   3- Oscar Pereiro Sio, Caisse d'Epargne, mt

* Classement Général:
   1- Philippe Gilbert, Française des Jeux
   2- Pierrick Fédrigo, Bouygues Télécom
   3- Oscar Pereiro Sio, Caisse d'Epargne

* Classement du Meilleur Grimpeur:
   1- Clément Lhotellerie, Skil Shimano, 14 points
   2- Benoît Vaugrenard, Française des Jeux, 6 points
   3- Anthony Charteau, Crédit Agricole, 3 points

* Classement du Meilleur Sprinter:
   1- Mickaël Delage, Française des Jeux, 8 points
   2- Philippe Gilbert, Française des Jeux, 5 points
   3- Romain Villa, Cofidis, 3 points

* Classement du Meilleur Jeune:
   1- Clément Lhotellerie, Skil Shimano
   2- Mickaël Delage, Française des Jeux
   3- Perrig Quemeneur, Bouygues Télécom (Porteur du maillot)

* Classement de la Meilleure Equipe:
   1- Franaçaise des Jeux
   2- Crédit Agricole
   3- Bouygues Télécom

* Plus Combatif du Jour:
   -> Oscar Pereiro Sio, Caisse d'Epargne

* Trophée du Fair-Play:
   -> Nicolas Vogondy, Agritubel

* Trophée du Meilleur Jeune de l'Etape:
   -> Clément Lhotellerie, Skil Shimano

* Trophée "Coup de Coeur":
   -> Patrice Halgand, Crédit Agricole

* Trophée de l'Elégance:
   -> Benoît Vaugrenard, Française des Jeux